Lisa
nhảy tọt vào băng ghế sau, miệng nói chuyện huyên thuyên trong tâm
trạng phấn khích. Con bé vừa mua được những món quà Giáng Sinh hoàn hảo
cho từng người trong gia đình chúng tôi.
Khi chiếc xe vừa rồi khỏi lề đường, Lisa thì thầm bên tai tôi:
-
Mẹ! Con mua cho ba một áo sơ mi mười lăm đôla, cho Joey một chiếc xe
đua mười đôla và cho con Rag một bao xưong sáu đôla chín mươi lăm xu để
gặm chơi. Còn phần mẹ, con nghĩ mẹ sẽ thích thứ con mua cho mẹ!
Tôi
biết rõ Lisa mang theo bao nhiêu tiền khi đến cửa hàng. Cho nên sau khi
tính nhẩm số tiền con bé mua cho cha nó, cho em trai nó, và cho con
chó, tôi biết rõ số tiền nó mua quà cho tôi không bằng số tiền nó mua
quà cho con chó.
Tôi
cảm thấy nổi khó chịu đang từ từ dâng lên trong lòng. Lisa, sao con có
thể chi nhiều tiền cho con chó hơn là cho mẹ? Mẹ thương yêu con, chăm
sóc con, mẹ vui sướng vì được hy sinh đời mẹ cho con. Sao con có thể
nghĩ đến mẹ ít ỏi như vậy? Những ý nghĩ không thốt nên lời biến đau
thương thành tức giận. Nó và thằng em trai cứ huyên thuyên nói chuyện
với nhau. Tôi không nói gì cả. Nỗi tức giận càng lúc càng dâng lên trong
lòng.
Chúng
tôi về đến nhà và rồi xe trong không khí im lặng. Bọn trẻ theo tôi vào
nhà. Lisa vẫn còn phấn khích về ngày lễ Giáng Sinh, và nó rất tự hào với
những món quà của nó. Nó hỏi tôi có muốn xem những món quà nó mua cho
những người khác không.
Tôi gắt lên:
- Không. Mẹ không muốn xem gì cả.
- Mẹ? Mẹ sao vậy?
- Không có sao hết.
Câu nói dối của tôi lộ liễu quá.
- Mẹ, con biết là có chuyện gì mà. Chuyện gì vậy mẹ?
Tôi
không thể chịu nổi bản thân mình nữa. Gần bốn mươi tuổi mà còn tức giận
chỉ vì con gái xài tiền cho con chó nhiều hơn cho tôi. Tôi không thể
tin rằng mình lại suy nghĩ nông cạn như vậy, nhưng hình như tôi không
thể làm khác hơn.
-
Lisa, ngay lúc này mẹ cư xử như một đứa trẻ vì con mua quà Giáng Sinh
cho con chó nhiều tiền hơn con mua quà cho mẹ. Ước gì mẹ không cảm thấy
tự ái như thế này, nhưng rất tiếc. Mẹ sẽ lên lầu đây. Khi nào mẹ cảm
thấy có thể cư xử như một người lớn thì mẹ sẽ trở xuống.
Con bé kinh ngạc kêu lên:
-
Mẹ! Thậm chí con không hề nghĩ nó giá bao nhiêu tiền. Con tìm được món
quà cho mẹ trước nhất và con mua nó vì con biết mẹ sẽ thích.
Nước mắt trào ra, Lisa khóc òa lên và nói tiếp:
- Bây giờ con không thích mua quà cho ai nữa. Ước gì lúc nãy con không đi mua quà.
Tôi
cảm thấy khủng khiếp... nhưng tự ái và tức tối vẫn không giảm xuống.
Tôi bỏ vào phòng riêng, thả người xuống giường và khóc. Sau khi cạn nước
mắt, tôi nằm trong bóng tối và ngẫm nghĩ: Làm sao mình có thể đối xử
với Lisa tồi tệ như vậy? Mình rất thương yêu nó mà? Có lẽ vì tôi không
cảm thấy mình được thương yêu? Nhưng tôi biết con bé rất thương tôi.
Tôi
rửa mặt, xuống lầu, xin lỗi con gái và muốn nó tha thứ cho tôi. Đó là
điều hay nhất tôi có thể làm, mặc dù tôi không thể xoá sạch hết những
tổn thương mà tôi đã gây ra cho con bé.
Nhiều năm sau đó, tôi kể lại chuyện này với một người bạn. Cô ta lắc đầu chê bai:
- Mary Jane, chị không hiểu sao? Con bé không cần dùng tiền để mua chuộc tình thương của
chị. Vì nó đã có rồi.
Lúc
đó, tôi mới nhận thấy cái đẹp của món quà rẻ tiền mà Lisa đã mua cho
tôi. Thiên thần thủy tinh bé nhỏ của Lisa là một món quà yêu thương. Mà
yêu thương thì không có giá tiền có thể so sánh được.
Chuyện
xảy ra đã nhiều năm rồi. Tuy vậy, mỗi khi Giáng Sinh đến, mỗi khi tôi
cẩn thận mở lớp giấy bọc thiên thần thủy tinh bé nhỏ của tôi cùng với
cây nến màu xanh trong vắt, tôi lại nhớ đến món quà tuyệt vời nhất... và
đứa con gái yêu quý nhất... đã tặng tôi món quà đó.