Hãy dành thời gian cho mọi người quanh mình - cho dù đó là
một việc nhỏ nhoi. Hãy làm điều mà bạn chẳng được hưởng lợi lộc gì ngoài
đặc quyền làm điều đó.
Albert Schweitzer
Cụ ơi, con trai cụ đến rồi đây. - Cô y tá khẽ gọi cụ già.
Phải
gọi đến mấy lần ông lão mới khó nhọc mở mắt ra. Đêm qua, ông được đưa
vào bệnh viện trong tình trạng hôn mê do trụy tim và sau khi cấp cứu,
ông cũng chỉ tỉnh lại phần nào. Ông loáng thoáng nhìn thấy bóng dáng một
thanh niên trong bộ quân phục lính thủy đang đứng cạnh giường mình.
Ông
lão đưa tay ra cầm lấy tay chàng trai. Những ngón tay rắn rỏi của anh
lính siết nhẹ bàn tay mềm rũ không còn chút sinh khí ấy. Cô y tá mang
đến một chiếc ghế để người lính ngồi với cha mình.
Suốt
đêm, anh lẳng lặng ngồi trong căn phòng ánh sáng tù mù, nắm tay ông lão
và nói với ông những lời động viên, ông lão hấp hối nằm yên, không nói
gì, nhưng tay ông vẫn không rời bàn tay chàng trai. Mặc những tiếng rì
rì của bình ôxy, tiếng rên rỉ của các bệnh nhân khác và tiếng bước chân
của các y tá trực đêm ra vào phòng, anh lính vẫn ngồi ngay ngắn bên ông
lão.
Cô
y tá, thỉnh thoảng ghé vào thăm nom các bệnh nhân, luôn bắt gặp anh
lính trẻ thì thầm những lời an ủi vào tai ông. Nhiều lần, cô chủ ý nhắc
anh chợp mắt một lát, nhưng anh đều từ chối.
Gần
sáng, ông lão trút hơi thở cuối cùng. Người lính cẩn thận đặt bàn tay
lạnh lẽo của ông lên giường và bước ra ngoài tìm cô y tá. Anh ngồi đợi
trong lúc cô chuyển thi hài ông lão xuống nhà xác và làm những thủ tục
cần thiết. Khi quay lại, cô y tá ngỏ lời chia buồn với anh, nhưng khi cô
chưa dứt lời, anh đã ngắt ngang hỏi:
- Ông cụ này là ai vậy?
Cô y tá giật mình.
- Ông cụ là cha anh mà!
- Không phải đâu. Ông cụ ấy đâu phải là cha tôi. Tôi chưa gặp ông bao giờ cả.
- Vậy sao anh không nói khi tôi đưa anh đến gặp ông?
-
Tôi biết là có sự nhầm lẫn từ người cấp phép cho tôi về nhà. Tôi nghĩ
có lẽ con trai ông cụ và tôi trùng tên, trùng quê quán và có số quân
giống nhau, do đó người ta mới nhầm như vậy. - Người lính giải thích. -
Ông cụ rất muốn gặp con trai mình mà anh ấy lại không có mặt ở đây. Khi
đến bên ông cụ tôi nhận ra là cụ đã yếu đến mức không còn phần biệt được
tôi với con trai cụ nữa. Biết là ông rất cần có ai đó bên cạnh, nên tôi
đã quyết định ở lại.