Ngày
xưa ở trên cung điện nhà trời có một người đàn bà nấu ăn rất khéo tay.
Bà chế những món bánh trái tuyệt phẩm, làm những thức ăn ngon đến nỗi
chỉ nếm qua một miếng là không thể nào quên được. Cho nên Ngọc Hoàng
thượng đế cho bà chuyên trông nom công việc nấu ăn cho mình ở thiên trù.
Nhưng bà lại hay ăn vụng và tham lam.
Lệ
nhà trời những người hầu hạ đều có thức ăn riêng, nhất thiết không được
đụng chạm đến ngự thiện, dù là Ngọc Hoàng ăn thừa cũng vậy. Nhưng luật
lệ đó không ngăn được những người đang sẵn thèm khát. Người đàn bà vẫn
tìm đủ mọi cách để làm cho kho thức ăn của nhà Trời hao hụt.
Tuy
đã quá tuổi xuân, bà ta lại yêu một lão vốn chăn ngựa cho thiên đình.
Đời sống của những người chăn ngựa thì ở cõi trời cũng như cõi đất đều
cực khổ không kém gì nhau. Ông ta thích rượu và từ khi gặp người đàn bà
này lại thèm ăn ngon. Bà ta say mê ông tưởng trên đời không còn có gì
hơn được. Mỗi lúc thấy người đàn ông đó thèm thức ăn, đồ uống của nhà
Trời, bà ta không ngần ngại gì cả. Đã nhiều phen bà lấy cắp rượu thịt
trong thiên trù giấu đưa ra cho ông. Và cũng nhiều phen bà dắt ông lẻn
vào kho rượu, mặc sức cho ông bí tỉ.
Một
hôm, Ngọc Hoàng thượng đế mở tiệc đãi quần thần. Bà và các bạn nấu bếp
khác làm việc tíu tít. Chỉ vào chập tối, các món ăn đã phải làm đầy đủ.
Rồi khi ánh nguyệt của đêm rằm sáng lòa là mọi người bắt đầu vào tiệc.
Nhưng giữa lúc cỗ đang bày lên mâm thì từ đàng xa, bà đã nghe tiếng lão
chăn ngựa hát. Bà biết ông tìm mình. Bà lật đật ra đón và đưa giấu ông
ta vào phía góc chạn. Bà đưa cho ông mấy chén rượu, thứ rượu ngon nhất
của thiên tào rồi trở ra làm nốt mẻ bánh hạnh nhân.
Người
đàn ông đó mới đi tắm ngựa ở bến sông về. Bưng lấy bát cơm hẩm, ông sực
nhớ đến rượu thịt bây giờ chắc đang ê hề ở thiên trù, nên vội lẻn đến
đây. Trong bóng tối, ông nuốt ực mấy chén rượu lấy làm khoái. Chén rượu
quả ngon tuyệt, hơi men bốc lên làm ông choáng váng. Ông bỗng thèm một
thức gì để đưa cay. Trong bóng tối, trên giá mâm đặt ở gần đó có biết
bao là mỹ vị mùi thơm phưng phức. Đang đói sẵn, ông giở lồng bàn sờ
soạng bốc lấy bốc để...
Khi
những người lính hầu vô tình bưng mâm ngự thiện ra thì bát nào bát ấy
đều như đã có người nào nếm trước. Ngọc Hoàng thượng đế vừa trông thấy
không ngăn được cơn thịnh nộ. Tiếng quát tháo của Ngọc Hoàng dữ dội làm
cho mọi người sợ hãi. Bữa tiệc vì thế mất vui.
Người
đàn bà nấu bếp cúi đầu nhận tội. Và sau đó thì cả hai người cùng bị đày
xuống trần, làm chổi để phải làm việc luôn tay không nghỉ và tìm thức
ăn trong những rác rưởi dơ bẩn của trần gian. Đó là tội nặng nhất ở
thiên đình.
Lâu
về sau, thấy phạm nhân bày tỏ nông nỗi là phải làm khổ sai ngày này qua
tháng khác không lúc nào ngơi tay, Ngọc Hoàng thương tình ra lệnh cho
họ được nghỉ ba ngày trong một năm. Ba ngày đó là ba ngày Tết nguyên
đán.
Bởi
vậy đời sau trong dịp Tết nguyên đán, người ta có tục lệ kiêng không
quét nhà. Người Việt Nam chúng ta có câu đố về cái chổi "Trong nhà có
một bà hay la liếm" mô tả thần tình động tác quét nhà nhưng trong đó
chắc còn có ngụ ý nhắc lại sự tích của cái chổi.
Tham khảo - SachHayOnline.