Ngày
xưa có một anh chàng nghèo khó, sống một thân một mình. Tuy làm việc
tất lực nhưng đói rách vẫn hoàn đói rách. Những bông lúa đẹp do bàn tay
chàng vun bón thì cứ thi nhau chạy về nhà lão trọc phú. Cuối cùng, chàng
đành bán tất cả những thứ còn lại trong nhà để mua một lưỡi búa, với ý
định từ nay làm nghề đốn củi nuôi thân, may chi thay đổi được số phận.
Nhưng
kiếm được một gánh củi không phải là dễ. Một hôm, theo lệ thường chàng
tiến vào rừng sâu tìm củi. Sắp giơ búa giáng vào một cây đại thụ bỗng có
một con tinh từ trong thân cây hiện ra trước mặt van lạy, van nài.
Chàng dừng tay hỏi:
– Mày muốn gì?
Đáp:
– Xin ngài làm ơn đi chặt chỗ khác, tha cho chúng tôi ở đây được yên ổn.
Thấy thế, chàng càng làm già:
–
Không được. Tao hết hơi, hết sức mới tìm được cây gỗ này chặt về lấy
tiền nuôi thân mà mày lại bảo tao đi đâu. Hãy cút ngay cho tao làm việc.
Con tinh thấy anh chàng lại giơ búa, hốt hoảng:
– Cây này với chúng tôi như bóng với hình, không thể nào rời được. Ngài hãy thương cho, chúng tôi sẽ xin kính biếu ngài một vật.
– Vật gì? Đưa ra đây. Mau! Nếu không thì đừng có trách.
Con tinh bảo chờ một lát, đoạn mang đến một cái mâm đồng và nói:
– Ngài chỉ cần gõ vào mâm ba tiếng là có ăn ngay, muốn thức ngon vật lạ bao nhiêu cũng có.
Nghe nói, anh chàng vô cùng mừng rỡ, vội nhận lấy mâm ra về, không quên hứa để cho con tinh được yên ổn.
Khi
đi qua chợ, chàng ghé ngay vào quán cơm, nơi mà thường ngày mình vẫn
đặt gánh củi nặng trước cửa vào một cái bánh, vài đĩa xôi ăn đỡ đói và
đỡ mệt. Lần này, chàng có ý khoe với nhà hàng là từ nay mình sẽ không
cần ăn chịu và cũng không cần ăn khổ như trước nữa. Nghĩ vậy, bèn đặt
mâm của mình trước mặt vợ chồng chủ quán và mọi người, gõ lên ba tiếng.
Tự nhiên trong long mâm tuôn ra những bát cơm, bát canh, những đĩa cá,
thịt, giò, chả đầy tú ụ, những chén rượu cúc tràn trề, v.v…, toàn là
những thức ăn chưa bao giờ được nếm. Trước con mắt ngạc nhiên của đám
đông khách ăn trong quán, chàng đốn củi đắc chí mời họ cùng ngồi dự
tiệc.
Ăn
xong, say rượu, chàng nằm lăn ra giường làm một giấc ly bì. Lão chủ
quán thấy thế thì động lòng tham lam. Thừa dịp mọi người tản đi, hắn vào
buồng chọn một cái mâm giống với chiếc mâm màu nhiệm kia, rồi đánh tráo
vào. Chàng đốn củi thức dậy không biết là mâm đã bị đánh tráo, hý hửng
mang về. Sắp về tới làng, anh nghĩ bụng nên cho mọi người biết số phận
của mình từ nay đã khác trước và nhân thể đãi làng xóm chén một bữa ra
trò. Cho nên chàng rẽ ngay vào đính đánh trống gọi làng ầm ĩ. Tất cả mọi
người từ ông tiên thứ chỉ cho đến anh mõ, ai nấy đều tưởng là có việc,
lục tục đổ ra đình đông như hội. Anh chàng trịnh trọng lên tiếng:
– Không mấy khi cháu có bữa rượu, vậy mời quý cụ và đồng dân thượng hạ ngồi vào dự cuộc.
Nói
rồi đặt mâm xuống chiếu, gõ lên thành mâm mấy cái. Nhưng anh ngạc nhiên
thấy lần này mâm không còn mầu nhiệm như trước nữa. Chàng gõ mãi, gõ
mãi, mâm vẫn trơ trơ bất động. Cho là đánh lừa mọi người, ông xã trưởng
liền sai tuần đinh xông lại nện cho chàng một trận nên thân.
Trở
về nhà, chàng đốn củi bực mình vô hạn. Chắc chỉ có con tinh nó lừa mình
nên chuyện mới xảy ra như thế. Cho nên qua ngày mai, anh lại vác búa
lên rừng tìm đến cái cây cũ ra sức giáng búa vào. Con tinh hốt hoảng
chạy ra van lạy chí chết và xin tặng một con ngựa ỉa ra vàng để được tha
tính mạng.
– Đưa ngay ra đây cho ta. Đồ lừa đảo!
Chàng
quát lên như thế và chỉ lát sau một con ngựa đã hiện ra. Chàng cưỡi lên
phi một đoạn để cho ngựa ỉa, quả nhiên có rất nhiều vàng vụn văng ra
sáng giấp giới. Chàng mừng quá, giắt búa vào lưng và cưỡi ngựa ra về.
Đến chợ, chàng lại xuống ngựa, vào khoe với vợ chồng lão chủ quán:
– Lần này tôi có con ngựa vô cùng quý báu. Trong bụng nó là cả một kho vàng đấy ông bà ạ! Rồi nó sẽ làm cho mà xem!
Lão
chủ quán thấy quả đúng như thế thì hoa cả mắt. Hắn sung sướng được
chàng biếu trọn số vàng rơi ra. Nhưng hắn còn muốn được cả con ngựa. Hắn
vội dọn cho anh một mâm đầy rượu thịt. Rồi chờ lúc anh chàng ngủ say,
hắn lại đi tìm một con ngựa khác cũng có màu lông hung hung y hệt để
thay vào, rồi dắt con kia đi biệt.
Khi
tỉnh dậy, chàng đốn củi vẫn không ngờ vực gì cả. Chàng lại nhảy lên
ngựa cưỡi về đến đầu làng. Bụng bảo vệ: – ” Lần trước vì con tinh khiến
cho ta mang tiếng là đánh lừa mọi người. Lần này ta phải biếu bà con một
ít vàng để bà con thấy ta thực bụng ” . Thế rồi, chàng lại vào đình
đánh trống ầm ĩ. Làng lại đổ ra đình. Chàng nói:
– Tôi lần này có con ngựa rất có phép ỉa ra vàng. Vậy mời làng ra đây để nhận cho tôi một ít của báu.
Đoạn
chàng phi cho ngựa ỉa, nhưng con ngựa ấy thì làm gì mà có vàng. Nhìn
thấy đống phân ngựa vãi ra không hơn gì những đống phân ngựa khác, các
cụ cho là thằng cha đã xỏ xiên cả làng nên không nên được cơn tức giận.
Cuối cùng, chàng bị làng tịch thu con ngựa và còn bị tuần nọc xuống đánh
ba mươi roi.
Qua
ngày hôm sau hắn lại dậy sớm vác búa lên rừng quyết trị cho con tinh
một mẻ. Lần này chàng bổ những nhát búa rất dữ dội. Thấy con tinh hiện
ra quỳ lạy khóc lóc, chàng quát to:
– Sao mày dám lừa ông làm ông mang oán với mọi người. Mâm và ngựa của mày chỉ là những của vứt đi, không đáng một đồng kẽm.
Con tinh hết sức phân trần, vạch tội lão chủ quán, rồi nói tiếp:
– Để tôi xin biếu ngài cái ống này, lúc về có thể lấy lại những của đã mất.
Hắn đưa ống ra và dặn:
–
Cái ống này có phép làm cho bất kỳ bao nhiêu người cũng phải chống
ngược lên trời nếu cầm ống chỉ lên không ba lần. Cho đến khi nào gõ
xuống đất ba lần thì mọi sự trở lại như cũ.
Nghe
bùi tai, chàng đốn củi lại dừng tay búa, cầm ống phép bắt con tinh phải
chống đít lên trời xem thử, thấy quả nghiệm rồi mới ra về.
Đến chợ, chàng lại ghé vào quán cơm tươi cười hỏi mọi người:
– Các ông các bà có muốn chống chăng?
Vợ chồng lão chủ quán tưởng có món gì bở nên vội đáp:
– Cơm ăn no, trầu đầy đây, không chống để làm gì?
Lập tức cái ống mầu nhiệm đã bắt cả nhà lão chủ quán chống hai tay xuống đất, chân giơ lên trời không cụ cựa.
Chắc
là lần này chàng đốn củi đã rõ mưu mô gian dối của mình nên cố tâm phạt
mình với phép thuật thần dị, lão chủ quán van khóc hết lời. Hắn hứa trả
lại mâm và ngựa để xin tha mạng. Anh chàng chỉ cần có mấy món bảo vật
cũ, nên vui lòng làm phép tha cho cả nhà lão đứng dậy.
Khi
châu đã về hợp phố, chàng phi ngựa nước đại trở về làng. Chàng không
quên tiến vào đình thúc một hồi trống lớn mời làng như mấy lần trước.
Thế rồi trước mặt quan viên và đồng dân thượng hạ, chàng đặt mâm xuống
chiếu mời mọi người chia hàng ngồi vào.
Tiếng
gõ mâm lúc này rất có hiệu quả. Cơm rượu và mọi thức ngon vật lạ tuôn
ra đầy mâm đầy chiếu. Cả làng không đợi mời nhiều, ai nấy cắm đầu ăn
uống mặc sức.
Ăn uống xong đâu đấy, chàng chỉ vào con ngựa và nói:
– Nếu quý cụ và mọi người vui lòng nhận một ít vàng tôi sẽ bảo con ngựa này làm ngay.
Không
một người nào từ chối lòng tốt của chàng. Họ đứng ra hai hàng, mỗi
người cầm một cái rá chực hứng phân ngựa. Quả nhiên, ngựa chạy đến đâu,
người ta đổ xô nhau nhặt đến đấy vì họ thấy lấp lánh trên mặt đất bao
nhiêu là vàng vung vãi.
Xong cuộc nhặt vàng, anh chàng giơ ống lên và hỏi:
– Bây giờ còn ống phép này, bà con ta ai muốn chống xin mời đứng về phía này.
Bấy
giờ người đã no say lại được vàng giắt lưng, ai nấy chắc mẩm lại có món
quà gì nữa, nên chẳng một ai từ chối. Ống vừa giơ lên, tất cả mọi người
đều chổng đít lên trời, dù cố gắng thế nào cũng không buông xuống được.
Hôm
ấy, không ngờ lại có lão trọc phú và con gái lão cũng có mặt ở đấy. Con
gái lão là người đã làm cho chàng đốn củi chết mê chết mệt. Mọi ngày,
tuy thấy anh nghèo khổ mà nàng vẫn tỏ lòng quyến luyến, những lúc chàng
đến làm công cho lão trọc phú, hai bên từng có cơ hội gặp gỡ, chuyện
trò. Nhưng đối với lão thì đừng có hòng tính chuyện lấy nhau. Bây giờ
đây, thấy lão van như vạc, chàng tới thỉnh cầu lão gả con gái cho mình.
Lão gật. Thế là chiếc ống lại gõ xuống đất buông tha tất cả mọi người.
Rồi
đó, anh chàng đốn củi lấy được vợ như ý muốn. Với ba món bảo bối, chàng
đi khắp thiên hạ giúp đỡ những người nghèo khổ và trị tội những bọn
tham lam độc ác