Đó
là những ngày hè rực nắng và lộng gió. Ông, một diễn viên già đã về hưu
và độc thân, quyết định chuyển về sống với gia đình người em ở một làng
quê vắng vẻ.
Hầu
như chiều nào ông cũng đi dạo một mình trên bãi cỏ rộng ngoài thung
lũng để tận hưởng cảm giác yên bình và dễ chịu nơi đây. Tuy vậy, vào
cuối mỗi buổi chiều, không khí tĩnh lặng của nơi này sẽ bị phá vỡ bởi âm
thanh rộn rằng của một đoàn tàu chạy ngang qua thung lũng trước khi rẽ
vào những vách đá và tiếp tục cuộc hành trình. Đoàn tàu phủ đầy bụi
đường với những toa hành khách đông đúc như mang theo một thế giới khác
lạ đến với vùng quê này. Và ông cũng để ý thấy một chú bé đứng đợi đoàn
tàu. Chú đứng đó, hồi hộp chờ đợi và khi đoàn tàu chạy qua, chú vụt đứng
dậy, háo hức đưa tay vẫy, chỉ mong có một hành khách nào đó vẫy lại
chú. Nhưng mệt mỏi sau một hành trình dài, chẳng hành khách nào để ý vẫy
tay chào lại một chú bé không quen biết.
Hôm
sau, rồi nhiều hôm sau nữa, ông đều nhìn thấy chú bé vẫy tay nhưng vẫn
không một ai vẫy chào lại. Nhìn nét mặt thất vọng của chú bé, tim người
diễn viên già như thắt lại. Ông nghĩ: “Không gì đau lòng bằng việc thấy
một em bé thất vọng, đừng để trẻ con mất lòng tin ở đời sống, ở con
người”.
Hôm
sau, người em thấy ông giở chiếc va li hóa trang ra. Ông dán lên mép
một bộ râu giả, đeo kính, mượn một chiếc áo veston cũ, mặc vào rồi chống
gậy đi. Ông quá giang một chuyến xe ngựa và đi ngược lên ga trên. Ngồi
sát cửa sổ toa tàu, ông thầm nghĩ: “Đây là vai kịch cuối cùng của mình.
Cũng như phần lớn những vai diễn của mình trước đó, đây là một vai phụ,
một vai rất bình thường, một hành khách giữa bao hành khách đi tàu... ”.
Khi
đoàn tàu chạy ngang qua cái thung lũng có chú bé đứng vẫy, người diễn
viên già nhoài người ra, cười và đưa tay vẫy lại chú bé. Ông thấy chú bé
mừng cuống quít, nhảy cẫng lên, đưa cả hai tay vẫy mãi.
Con
tàu đi xa dần. Người diẽn viên già cảm động đến trào nước mắt. Hơn bất
cứ đêm diễn huy hoàng nào ở nhà hát, vai kịch cuối cùng của ông, tuy chỉ
là một vai phụ, một vai không có lời, nhưng đã đem đến cho chú bé kia
niềm hạnh phúc tột cùng. Vai diễn cuối cùng này đã đáp lại sự trông chờ
của một chú bé và giúp tâm hồn trẻ thơ ấy không mất đi niềm tin ở cuộc
đời.